郝运来由村长当上油坊营子乡的副乡长,为了乡里的经济发展,他辛辛苦苦地跑项目,而其他的两个副乡长却紧盯着乡长的职位,不干实事。原来的乡长调离后,县里任命郝运来为代理乡长,两个副乡长心里十分不平衡,尤其是黄副乡长,处心积虑地要把郝运来整倒。于是在他的策划和指挥下,村霸胡全和胡二用尽了可能的手段来整郝运来。他们先是送了郝运来1万元钱,想事后告他受贿;又找人砸了几家饭店,嫁祸郝运来;还告他偷税漏税以及窝藏违反生育指标的小姨子。郝运来在黄的诬告下被停职反省,黄上台后大搞形式主义,谎报政绩,还把胡全聘到了派出所。群众的眼睛是雪亮的,黄的一切算计最后宣告破产,郝运来的代理乡长职务得到恢复。在郝的主持下,乡里的重大引资项目矿泉水厂终于奠基。
《一乡之长》的上映日期是1998。