和丈夫离婚后的霍利带着女儿搬到了母亲家,从小性格独立的她不愿意依靠母亲生活,于是自己外出找工作。霍利认识了刚搬到这里的卡尔,从卡尔口中得知他的前妻患重病去世,留下了两个儿子。卡尔和霍利很谈得来,很快两人坠入爱河。
和卡尔结婚后,两人开了一家超市,全家人相处的很融洽,霍利和孩子们也成为非常好的朋友。但很快霍利从种种迹象发现卡尔有些事情在瞒着她。霍利翻看卡尔的信件被卡尔发现,不久他便带着儿子们搬出了小镇从此音信全无。
霍利通过私人侦探找到了卡尔的前妻瑞安娜,才得知瑞安娜并没有死,卡尔也没有和她办理离婚。这一切给霍利带来了沉重的打击。为了弄清事实真相,霍利把瑞安娜请到了家中,并向瑞安娜了解情况。
瑞安娜为卡尔生下两个儿子后,卡尔带儿子离开了她。五年来瑞安娜一直在寻找孩子们。为了帮助瑞安娜,霍利决定和她一起找卡尔。但茫茫人海,要找到他并非易事。霍利在报纸上刊...
《母亲的本能》的上映日期是1996-03-13。